Au Moyen-Age, ce long rouleau de feuilles de parchemin, pouvait atteindre 16 m, cousues les unes aux autres, était porté d'abbaye en abbaye par des moines messagers pour annoncer les décès survenus dans leurs communautés. Le destinataire y inscrivait la date d'arrivée du message et y ajouté quelque nouvelles.
